维生素E就是其中一个例子，天然的d-a生育酚醋酸酯，与人工合成的、称为dl-a生育酚（这里的I源于化学成分上的差异）的维生素E相比，前者的效力要高出36%。因此，天然的维生素E效果更好，通常可以从麦芽或大豆油中提取。
目前，还没人能够证实天然的维生素C效能更高或是服用后更有益处。确实，大多数维生素C是从所谓的天然“糖＂（如葡萄糖）合成而来的，只需要两步反应，你就能够得到抗坏血酸。
从天然来源中提取的维生素确实可能会含有能增加生物效力、但人们尚未知晓的成分。维生素E或d-a生育酚，与P、y和6生育酚一起存在，这些形式的生育酚与一定量的d-a生育酚共同存在，对身体可能起着有益的作用。天然的维生素C和生物类黄酮一起存在，生物类黄酮是一类能增强维生素C效用的活性营养物质，它对强化毛细血管壁尤为有效。生物类黄酮的良好来源是浆果和橘类水果，因此，在维生素补充片剂中添加柑橘生物类黄酮或浆果提取物，是使其接近天然的一种方法。
酵母和米棣是B族维生素的极佳来源，其中也可能含有不为人知的有益成分，因此，这类维生素最好能由酵母和米棣来提供。然而，有人对酵母过敏，还有很多与复合补充剂中的营养物质共存的其他物质对身体有益。这包括被称为＂辅酶＂的物质，辅酶有助于把营养物质转化为活性形式。维生素B6需要由比哆醇转化为5-磷酸咄哆醛才能在体内产生活性，而此过程需要锌和镁的帮助，二者已被加入维生素B6补充剂中。
维生素和矿物质有很多不同的形态，这会影响到它们的吸收及吸收的有效性。除了营养物质的形态外，服用时间、饮食和生活方式也会促进或阻碍它们在体内作用的发挥。
因为多数必需矿物质在初始状态都带有少量的正电荷，而肠壁带有少量的负电荷。所以，一旦消化过程将食物分解后，这些游离矿物质就会松散地附在肠壁上。这些矿物质很容易与不利物质（如麦蚨中的植酸、茶叶中的单宁酸、草酸等，这些酸会将矿物质从体内带走）结合，使人体无法吸收。矿物质的生物利用率，就是指其可以被利用的比例。这个比例受很多因素的影响，包括“促进剂”和“抑制剂＂（如植酸、其他矿物质和维生素）的数量、消化环境的酸度等。多数矿物质在小肠上段的十二指肠被吸收，吸收过程需要胃酸的帮助。
矿物质与其他的化合物螯合，有助于它的吸收。赘合了氨基酸的矿物质是与氨基酸结合在一起的，例如，吡啶甲酸铬、半胱氨酸硒和氨基酸赘合锌。这些物质和其他“有机”化合物（如柠檬酸盐、葡萄糖酸盐和天冬氨酸盐）一样，能被身体很好地吸收，而那些无机化合物（如碳酸盐、硫酸盐和氧化物）被吸收的效果则较差。对于某些矿物质来说，与氨基酸螯合的额外代价要比所能带来的好处更大。例如，镁与氨基酸的整合物，吸收率仅是碳酸镁（镁的廉价来源）的两倍，而铁与氨基酸的整合物，吸收能力提高了4倍，因此很合算。
缓释产品这就意味着其中所含成分不是一下子全被身体吸收掉的。这种性质在服用大量的水溶性维生素时很有帮助（如B族维生素复合物和维生素C)。然而，维生素的吸收状况会因个人情况和服用剂量而异。没有必要服用延时释放型的脂溶性维生素（如维生素A、维生素D和维生素E),因为它们是可以在体内储存的。
在自然界当中，营养物质是以复杂的方式与肽类、蛋白质及糖蛋白等成分结合在一起的。我们进食后，高含量的胃酸加上酶的作用，会破坏这些结合，从而释放出营养物质。食物形式的营养物质不一定总是比补充剂中存在的营养物质对身体更为有益。例如，服用叶酸补充剂所获得的增加血液中叶酸含量、降低同型半胱氨酸含量的效果，是服用等量食物形式叶酸的两倍。
服用补充剂的一般原则是与食物一起服用。这主要是由于胃酸的存在会促进多种矿物质的吸收，而脂溶性维生素会被大多数食物中存在的脂肪或油脂带入体内。
营养物质之间在吸收方面会存在相互竞争。例如，如果你想吸收大量的特定氨基酸，如赖氨酸（对维护动脉健康和预防疤疹有益），那么当你空腹或与非蛋白食物（如水果）一起服用的时候，吸收效果会更好。同样，对于微量矿物质如硒，单独服用要比服用复合矿物质吸收更好。
如果你要服用相当大剂量（每天3克或以上）的成碱性抗坏血酸盐形式的维生素C,请勿进餐时服用，以免和胃酸发生中和作用。如果你在服用抗坏血酸（一种弱酸）形式的维生素C后，有烧心的感觉，那么你可能有肠胃道易激现象，甚至已经患上溃疡。尽管维生素C有助于伤口的愈合，但其酸性会加重已有的胃肠道溃疡等病情。
＊阿斯匹林会增加对维生素C的需要。
＊避孕药和HRT(激素替代疗法）会增加对维生素B6维生素B12、叶酸及锌的需求。
＊抗生素会增加对B族维生素和有益菌的需要。＊扑热息痛会增加对抗氧化剂的需要。
服用补充剂时少有问题发生，但也应该对以下内容有所了解：
＊维生素A(视黄醇）的剂量超过国际单位时，孕妇或打算怀孕的女性请勿用。核实要服用的所有补充剂中总的维生素A含量，确保不要超过此剂量。
β胡萝卜素过量会使得肤色发黄。如果你的肤色过黄，请核实你从食物或补充剂中所获得的β-胡萝卜素量。如果你是吸烟者，请勿单独补充β-胡萝卜素，。
＊维生素B2(核黄素）会使尿液的颜色发黄，这是正常现象。
＊以烟酸形态存在的维生素83,通常剂量在毫克或以上时，会使得面部潮红、发热发痒，这种现象最多可持续30分钟，是正常现象，不是过敏症状。
＊高剂量的维生素C有泻下效应，通常每天服用5克以上才会产生这种效应
＊铜是一种必需矿物质，但也具有毒性。不要服用含铜的补充剂，除非其
中含有相当于铜10-15倍的锌。
好的鱼油是不会含有汞残留、多氯联苯(PCBs)以及其他污染性物质的。
